（二）
从弗朗索瓦丝的阁楼出来，亚瑟坐在马车上，闭目遐想。思绪如潮水般向他涌来。
他想到了父亲老柯克兰，那个固执的老银行家。他想起了临行前两人的争论。
“可是我只想做水手，父亲。我在金融上的敏感度远不如您，让我接受巴黎的银行，只有死路一条，您怎么会不明白呢？”亚瑟急得面红耳赤，与素日那个沉着话少的柯克兰少爷相比简直是判若两人，再一次尝试着劝说自己的父亲，尽管他知道是徒劳。
约翰·柯克兰正伏在桌子上看文件，一听这话，他抬起头，顺势摘掉了他的单片眼镜，盯着亚瑟，“你还没有打消这个念头吗，我的孩子？你要知道，我们的的祖祖辈辈都在奇平霍德，都死守着那片爱尔兰海，靠海吃饭。我的祖父是个渔夫，我的父亲是个渔夫，我在三十岁之前也是个渔夫。而如今我们离开了奇平霍德，离开了利物浦，离开了那片见证着我们贫困的土地，来到了伦敦。而你，亚瑟，你不想着不想守着我的财富，将它做大做强，反而想要回到那片海。你……”
“又来了，父亲，请您不要再说了，这话您不知在我的耳边重复了多少遍了，我记它记得简直要比«圣经»还要牢固。”亚瑟绝望地说道。
“但愿你铭记在心。”
亚瑟垂头丧气地准备离开，他知道他拗不过父亲。他也曾幻想过自己像鲁滨逊一样，放弃舒适的现实生活，登上那艘前往非洲的船，做个响当当的水手，哪怕在岛上困上二十八年，也在所不惜……
那可是大海啊，了不起的大海！他从记事起便在家里呆不住，却偏偏爱往大海边凑。稍大时他学会了游泳，一个猛子扎进了海里，一游便是便是几个海里，冰凉的海水爱抚着他，就仿佛在爱抚自己的孩子。直到他那红头发的姐姐斯嘉丽在海边呼唤他：“回来吧，亚瑟，开饭了！”他才恋恋不舍地游了回去，在心中默默地与海道别。
大海啊……大海！
但他终究还是转过身去，他明白老柯克兰是个雷厉风行的人，若是亚瑟不听他的安排，他会毫不犹豫地断了亚瑟的经济来源；即使他的父亲社会地位不够，可他有足够的钱，足以让任何一个船长都不会收留他，他的水手梦只会化为泡影。
“等一下，亚瑟。”老柯克兰叫住了亚瑟，亚瑟停下了脚步，转过头，疑惑地看着自己的父亲。
“你23岁了，亚瑟，这个年纪不小了，该结婚了。乔丹公爵家的娜丁小姐芳龄待嫁，我跟公爵夫人商量好了，等你一回来，我就正式提亲。”老柯克兰以严肃的口吻说道，“你要知道，娜丁小姐会让柯克兰这个姓氏增光添彩。”
“……哦，父亲，您看着办。”亚瑟一如既往的淡漠，离开了父亲。
果然是那个落魄贵族家的小姐……接下来的人生该怎么走呢？结婚，依靠自己的妻子走向上流社会，生子，接管父亲的银行每天做那些无聊到乏味的金融工作，然后死去……
亚瑟不敢接着想，他的人生并没有为他那小小的水手梦留下空间。
他又想到了弗朗索瓦丝，这个刚刚答应做他情妇的女人。生活的磨难没有过分苛责这个女人，她的面颊依然白皙，仿佛从牛奶里洗过一般，尽管她的双手因为长期的劳作而伤痕累累。她的那双眼睛鸢尾花般的淡紫色，澄澈得让人心醉。
他刚到巴黎的第一天就碰到了弗朗索瓦丝。
照理来说他不该碰见她，他们完全是两个阶级的人。毕竟在路易·菲利普这位圣明的君主的领导下，一个富有的英国男人怎么会遇见一个贫穷的法国女人呢？
但他们终究是见着了。刚到巴黎的亚瑟心情低落，他让跟随自己的侍从先回到自己在法国的别墅，而自己则在巴黎漫无目的地游走。
不出意外，这个对巴黎不熟悉的英国人迷了路。他倒也不担心，只是向前走。他来到了一处小巷，来到了小巷深处的那座阁楼。他停了下来，默默地抱怨着自己的幼稚，竟在人生地不熟的法国独自闲逛；又抱怨着法国道路规划的不合理，竟会让他不知方向。
“先生，您是来找索娅的吗？”他刚准备掉头就走，却被一个妇人叫住。那妇人大约五十岁，宽体盘，一头银丝，穿着打着补丁的破旧衣裳，坐在一张圆椅上，笑眯眯地望着他。
“索娅是……”亚瑟疑惑地开了口，这一开口就暴露了他那浓厚的英式口音。
那老妇人倒也没在意，继续滔滔不绝，“索娅就是那个住我楼上的漂亮姑娘。嗐，先生！您到这里不是来找索娅，难不成是来找我们这些年近花甲的糟老头糟老婆子？快别说笑了。”
亚瑟一时也没了回去的兴致，索性顺着她的话说：“那您倒是告诉我，这位索娅姑娘是干什么的？”
“她？一个做裁缝的。一个十八岁的姑娘呵，不去和小伙子们约会跳舞，反而把光阴浪费在缝纫机和布料上，怎么不让人惋惜？多么漂亮的一个姑娘！先生，我看见您到这里，穿着打扮又实在不像我们这里的人。先生，您是个外国人吧？您一开口我就知道。我以为您是索娅新交得男朋友呢，可怜的索娅！”
亚瑟讪讪地笑了。他可不打算在这地方多呆，偏偏那位索娅姑娘下楼了。她拿着一个陶瓷罐，径直向那位老妇人走去，没有理会一旁的亚瑟。她弯下身子，轻轻地吻了吻老妇人的面颊，笑容满面，“勒庞大妈，我房间里的盐不够了，能不能向您借一些？明天还您。”
勒庞大妈满口答应着，向屋内走去。她这才注意到了一旁的亚瑟，神情冷淡了下来，但又觉得自己不能失礼，便矜持地问道：“先生，请问您是……”
勒庞大妈没有撒谎！弗朗索瓦丝确实是个美人，即使她贫穷，像勒庞大妈似的穿着打着补丁的衣裙，却不掩她的姿色。亚瑟的目光又落到了她的腰间，她没有像那些维多利亚式的美人那样裹上束腰，纤细却又不失自然。
“您好，我是亚瑟·柯克兰。您就是那位索娅姑娘？”
姑娘惊诧地望着他，不知是对其知晓自己名字的诧异，还是对自己直呼小名的薄怒：“是的，先生，是勒庞大妈告诉您的吧。我的大名是弗朗索瓦丝，弗朗索瓦丝·波诺弗瓦。”
勒庞大妈拿着一勺盐从屋里走了出来，添到了弗朗索瓦丝的盐罐里。弗朗索瓦丝道了谢，掉头回去。可不知怎的，她又回过头，深深地看了亚瑟一眼。那双鸢尾紫的眼睛只是看着亚瑟，品不出来里面含了什么感情。
但她没有让自己的目光停留，而是马上上了楼。
亚瑟呼吸一窒。
他忘记自己是怎么回了家，只知道自己告诉自己的普鲁士管家基尔伯特：“帮我查一下弗朗索瓦丝·波诺弗瓦。”
于是这个普鲁士人就炸了，用德语骂了亚瑟半天，包括并不限于骂亚瑟色迷心窍，刚到法国就看上一个女人。以及自己的不幸，平时要管柯克兰家的大小事务就罢了，还要跟着小少爷来这倒霉催的法国。
可基尔毕竟个合格的好管家，办事利落。第二天，亚瑟就了解了弗朗索瓦丝的全部信息。让他意外的是，弗朗索瓦丝还有个两岁的女儿，名叫阿黛尔，寄养在她的家乡——巴黎附近的县城维莱－科特雷的一个亲戚那里，她每月向家乡寄钱。
亚瑟哑然：“这位小姐结过婚？”
“这倒是没有，先生。据我打听到的情况来看，这位姑娘似乎当初似乎是意外怀孕，被人抛弃。”基尔面无表情地说。
“哦，是这样……”亚瑟手指敲打着椅子的扶手。他突然冒出一个疯狂的想法：他要娶弗朗索瓦丝。
对，娶弗朗索瓦丝，而不是那个娜丁·乔丹！娜丁是个英国人，弗朗索瓦丝是个法国人；娜丁身世清白，弗朗索瓦丝未婚生子；娜丁虽落魄却是有个响当当的贵族身份，而弗朗索瓦丝仅仅是个社会底层的穷人……若是娶了弗朗索瓦丝，老柯克兰的会是什么反应呢？
他心中反抗的种子发了芽。
他期待着。
To be continued.
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